專利合作條約(簡稱為PCT)是繼保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約之后專利領(lǐng)域的重要的國際條約,是國際專利制度發(fā)展史上的又一個里程碑。該條約于1970年6月19日由35個國家在華盛頓簽訂。1978年6月1日開始實施,現(xiàn)有60多個成員,由總部設(shè)在日內(nèi)瓦的世界知識產(chǎn)權(quán)組織管轄。根據(jù)PCT提交一件國際專利申請,申請人可以同時在全世界大多數(shù)國家尋求對其發(fā)明的保護(hù)。
7月24日至26日,以“知識產(chǎn)權(quán)促進(jìn)區(qū)域共同發(fā)展”為主題的中國—中亞知識產(chǎn)權(quán)合作論壇將在新疆國際會展中心舉行。從該論壇上可以了解到,中國知識產(chǎn)權(quán)綜合實力和國際影響力不斷提升,PCT國際專利申請量連續(xù)4年位居,馬德里商標(biāo)國際申請量位居全球第三。世界知識產(chǎn)權(quán)組織報告顯示,中國在全球創(chuàng)新指數(shù)報告的排名由2012年的第34位上升至2022年的第11位,連續(xù)10年穩(wěn)步提升,位居中高收入經(jīng)濟(jì)體之首,是世界上進(jìn)步快的國家之一
目前我國的申請人向國外申請專利的途徑一般有兩種:
(1)較傳統(tǒng)的方法,即巴黎公約途徑:申請人應(yīng)自優(yōu)先權(quán)日起12個月內(nèi)向多個巴黎公約成員國所在的專利局提交申請,并繳納相應(yīng)的費用。利用這種途徑,申請人可能沒有足夠的時間去準(zhǔn)備文件和籌集費用。
(2)PCT途徑:申請人自優(yōu)先權(quán)日起12個月內(nèi)直接向中國國家知識產(chǎn)權(quán)局提交一份用中文或英文撰寫的PCT國際申請,確定了國際申請日后,則該申請在PCT的所有成員國具有正規(guī)國家申請的效力。
PCT國際申請的好處:
(1)適用保密審查的要求。PCT途徑,只要選擇在優(yōu)先權(quán)的受理局提交PCT申請,收到PCT的國際申請?zhí)柾ㄖ獣拖喈?dāng)于通過保密審查了。這種程序比巴黎公約途徑更為簡潔。
(2)簡化程序。如果一項發(fā)明將要在多個國家申請專利,通過PCT途徑,申請人只需提交一份“國際”專利申請(而不必向多個不同國家或者地區(qū)分別提交專利申請),即可請求在為數(shù)眾多的國家中同時對其發(fā)明進(jìn)行專利保護(hù),并且只需要向受理局而不是向所有要求獲得專利保護(hù)國家的專利局繳納專利申請費,這樣就簡化了專利申請和繳費的手續(xù)。
(3)更長的期限。PCT途徑,可延長至30個月(有些國家是31個月)內(nèi)辦理進(jìn)入國家階段,給申請人足夠的時間決策,避免市場發(fā)生變化,避免申請人過早決策,可以更好的籌劃國家階段的費用,從而能減少費用支出。
(4)有檢索意見報告,可以作為落地國家參考,并可在適用的情況下通過PPH加速。PCT途徑在專利申請的國際階段因為繳納了檢索費用,國際檢索單位會給出PCT國際檢索報告,可以為申請人提供獲權(quán)前景的預(yù)判。申請人可以根據(jù)該檢索報告對申請文件進(jìn)行修改,再進(jìn)入各個國家階段。另外,提交PCT專利申請,只需要收到有授權(quán)前景的PCT國際檢索報告,就可以在進(jìn)入國家階段時,提交PPH(Patent Prosecution Highway,專利審查高速路)加速請求,加快目標(biāo)國專利授權(quán)的時間。